Tussen de gletsjers en Lost in Paradise

Vanaf Greymounth zijn we via de westkust naar het zuiden getrokken. Dit is echt een schitterend stuk om de rijden, de weg naar het zuiden biedt mooie uitzichtpunten, prachtige meren en uitzicht op de Nieuwzeelandse Alpen waar sneeuw/gletsjers te zien zijn! Op deze weg zuidwaarts hebben we van Greymounth tot Franz Josef (het bekenst is hier de gelijknamige Franz Josef Gletsjer) lifters meegenomen. Het waren twee Franse meiden die hier al liftend het land verkende. We hebben veel lol gehad en het was erg leuk om al hun verhalen te horen.

Onze Franse vrienden:

Eenmaal aangekomen in Franz Josef besloten we te overnachten in Rainforrest Retreat, dat raden we trouwens iedereen aan! Hier kregen we het gevoel alsof we midden in het regenwoud stonden met onze camper.. leuke ervaring. Nog onder de indruk van de camping vertrokken we naar de plaatselijke informatie-site; met de vraag wat kunnen we hier doen? Het was hier een must om een wandeling te maken op de Franz Josef Gletsjer. Dit is een guided walk en wordt vanuit het dorpje geregeld. Het leek ons fantastisch om een wandeling te maken op een gletsjer dus daar gingen we... Een leuke bijkomstigheid was trouwens dat we een gratis toegangsbewijs kregen voor het plaatselijke thermaalbad wanneer we een guided walk op de gletsjer boekte. We waren twee dagen in Franz Josef; de ene dag stond het thermaalbad op het programma en de andere dag de gletsjerwandeling. Het thermaalbad was niet erg groot, maar wel lekker om even in het warme bubbelwater te liggen. De Gletsjerwandeling was echt weer een nieuw ervaring. Uitgerust met spikes (hierdoor heb je grip op het gladde ijs), regenbroek, regenjas, handschoenen en een ietwat gefrustreerde gids (hier hebben we wel om moeten lachen:D) gingen we de Gletsjer op. Het was fantastisch om deze te beklimmen: we gingen door gluven, grotten en spleten van ijs; geweldige ervaring.

Rainforest retreat:

De gletsjer van een afstandje:

Op het ijs:

 

Na deze geweldige ervaring trokken we verder, dit keer richting Queenstown: dit is het centrum van extreme sporten in NZ. De weg van Franz Josef naar Queenstown is trouwens adembenemend; prachtige kustlijnen, watervallen en meren (zie foto's).In Queenstown zijn we op bezoek gegaan bij Bram en Nienke. Voor diegene die Bram en Nienke niet kennen: het zijn vrienden uit Nederland die een wereldreis aan het maken zijn en die in Queenstown de plaatselijke cultuur proeven en wat bijverdienen voor het vervolg van hun reis. Tevens als je Bram kent is het niet vreemd dat hij blijft hangen in het centrum van de extreme sporten...:D. Bram werkt als porter bij een Hotel (zie foto) en Nienke werkt in een bakkerij. We zijn hier in totaal 5 nachten gebleven. Op de avond dat we aankwamen in Queenstown werden we door Bram en Nienke meteen uitgenodigd voor een feestje bij buurtgenoten van hun; dit sloegen we natuurlijk niet af. We kwamen terecht in een huis waar 11 jongens leven; we hadden nog nooit zo'n bende gezien; maak het was een schitterend feest. Na het feest hadden we nog een afterparty bij Bram en Nienke en rond 4 uur!! liepen we terug naar onze camping in Queenstown.

Bram, Nienke en Maikel aan het meer bij Queenstown:

Bram in zijn schitterende outfit aan het werk in het hotel:

Op de tweede dag stond een rondleiding door Queenstown op het programma. Deze rondleiding werd erg proffesioneel gegeven door Nienke! Activieiten: wandelen in het park van Queenstown, al kartend van een berg af, met een skilift naar een schitterend uitzichtpunt en genieten van een plaatselijk biertje.

Met een 'ludge' van de helling (dat ging hard!):

Uitzicht over Queenstown:

De derde dag in Queenstown gingen we met een tour mee naar Milford Sound; dit is een Fjord aan de Westkust van NZ. Daar gingen we met een bus heen, in deze bus kregen we uitleg van de omgeving door de enthousiaste buschauffeur. Deze bustocht bracht ons door het plaatsje Te Annau, door besneeuwde bergtoppen, langs watervallen en uiteindelijk naar Milford Sound. Hier stond nog een boottocht door Milford Sound op het programma. Het was geweldig om de fjord op deze manier te zien; we hebben hier zeehonden gespot en zijn met de boot letterlijk onder een waterval gevaren! Eenmaal terug (9 uur savonds, de tour duurde totaal 13 uur!) in Queenstown hebben we samen met Bram en Nienke een erg grote pizza gegeten en hierna besloten we nog het nachtleven van Queenstown te verkennen, het gevolg: een erg gezellige avond en we sloten de kroeg af om 03.30!!

Tijdens de tocht naar Milford Sound

Op de boot in de Fjord (Sound):

Waterval van dichtbij (die kwam later nog veel dichterbij!):

Tijdens het afzakkertje na de tour:

De vierde, vijfde en zesde dag stonden in het teken van het bezoek aan Paradise. Vrienden van Bram en Nienke: Sarah en Ryan hadden namelijk een prijs gewonnen waardoor ze twee nachten in het plaatsje: Paradise konden overnachten, met 7 andere vrienden van ze. Omdat wij bij Bram en Nienke waren en omdat er nog plaats was mochten wij ook mee!! Geweldig, wat wil je nog meer: PARADISE here we come! Samen met Ryan (UK), Sarah (UK), Robin (CAN), Bram, Nienke en wij vertrokken we naar Paradise. We troffen twee huisjes in een schitterende omgeving aan waar de tijd leek stil te hebben gestaan: geen electriciteit/gas, alleen kaarslicht, openhaard, een oude pizzaoven en een ouderwetse keuken (zie foto's). Het was heerlijk in Paradise: s'avonds werd de pizzaoven aangestoken en werden er pizza's gebakken, daarna naar binnen met z'n alle voor de openhaard verhalen vertellen. De volgende dag waren wij rond tien uur wakker, de rest lag nog te slapen. Ondertussen hakte wij wat hout en maakten wij de keuken aan; hierdoor hadden we een lekker kopje thee en warm water om te douchen. Heerlijk om zo te leven; waarom is de centrale verwarming er als je dit kan hebben! Alleen de geur al van verband hout, heerijk! s'Middags gingen we met z'n alle een wandeling maken in het bos bij onze huisjes. Dit werd een wandeling om niet snel te vergeten: het plan was om naar een mooi uitzichtspunt te gaan. Het eerste deel van dit plan ging voortvarend; we waren na een flinke klim al snel bij het uitzichtspunt; mooi punt. We besloten verder door te gaan, richting de top van de berg. Al snel kwamen we erachter dat dit te veel van het goede was, maar we waren het erover eens dat we niet dezelfde weg terug wilde gaan.. Dus we gingen, wat iedereen afraadt om te doen, van het pad af om een andere weg naar onze huisjes te vinden. Het werd een hel in paradise, we daalden af, met gevaar voor eigen leven door omgevallen bomen, varens en rotspartijen. En tot overmaat van ramp werd het langzaam donkerder, en er was geen pad (aangegeven met witte vierkantjes) te bekennen. Nadat iedereen wel een keer was uitgegleden op de stijle heling waren we bijna ten einde raad toen opeens Sarah riep: SQUARE, SQUARE, SQUARE!! We hadden het pad teruggevonden. Al snel waren we weer bij de huisjes, we aten een pizza en praatte na; we waren Lost in Paradise!!

Onze cottage:

Robin de Pizzabakker:

Samen met Sarah en Ryan genieten van de pizza:

Maikel in de keuken:

Tijdens onze tocht door de varens tijdens het verdwalen:

Het volgende verhaal gaat over onze rit naar het zuiden van NZ; waar we de wildlife van NZ van dichtbij hebben mogen ervaren!! DAT WAS VETTT...

Nog bedankt voor alle leuke berichtjes op onze blog en via de mail, erg leuk om jullie reacties te lezen! Allemaal nog een geweldgie carnaval gewenst: ALAAAAAAFFF