Met de camper richting het noorden

Daar stonden we dan, in Sydney, oog in oog met ons nieuwe huis voor de komende 3 weken... Het was weer een spaceship, net zoals in Nieuw Zeeland. Het voelde meteen weer vertrouwd. Onze eerste bestemming met deze camper waren de Blue Mountains; een national park aan de rand van Sydney. Daar hebben we een mooie wandeling gemaakt door dit gebied, we kwamen daar onder andere mooie kliffen en giga watervallen tegen. Kortom: erg mooi.

Waterval in de Blue Mountains:

Na de Blue Mountains zijn we verder in noordelijke richting gereden. Over drie weken willen we Cairns bereiken; dan moet namelijk ook de camper weer worden ingeleverd. Aan de kust was het aanvankelijk erg mooi weer. Dit leverde mooie stranden en uizichten op. Na een paar dagen werd het minder mooi en hoorde we van de overstromingen in Sydney. Gelukkig waren al weg uit Sidney, maar we merkte wel dat het weer aan de oostkust slechter werd. Om het slechte weer aan de oostkust te ontlopen reden we richting het binnenland, waar we de Waterfallway hebben gereden.. Dat was weer geweldig, om de paar kilometer kwamen we gigantische watervallen tegen (tot wel 260 m hoog!!).

Een PELIKAAN, wat een groot beest:

Mooi strand ten noorden van Sydney, Marjos is er blij mee:

Kleine inpressie van de watervallen op de Waterfallway:

Vanaf de Waterfallway zijn we naar het Lamington national park gereden. Een park alleen te bereiken via een erg mooie bochtige, smalle bergweg. In Lamington NP kampeerde we op een camping waar we wakker werden tussen de knabbelende walibi's! Wat een schattige beesten zijn dat!

Marjos en een walibi:

Heerlijk kippetje op de BBQ, die trouwens overal te vinden zijn in Aussie:

Waterval in Lamington national park:

Nog onder de indruk van de walibi's zijn we verder gereden, dit keer weer langs de kust richting het noorden. Het was inmiddels al mooier weer geworden. Aan de kust hebben we vaak een duik genomen in de zee, die trouwens een heerlijke tempratuur heeft in Aussie (dit in tegenstelling met de koude zee in NZ).

Weer lekker weer op het mooie strand van Byron Bay:

Maikel bodyboarden op de golven, hebben we al veel gedaan:

De volgende dag stond de rit naar Hervey Bay op het programma, dit is een stadje aan de kust bij het Fraser Island (een zandeiland aan de kust voor Aussie). Vanaf Hervey Bay worden er tours gegeven naar het Fraser Island. Dit wilde wij natuurlijk niet missen.. Fraser Island wordt namelijk gezien als het paradijs. En paradijsjes, daar houden we van!! We hadden geluk, de volgende dag konden we al mee met een tour. Omdat het een zandeiland is mogen/kunnen er alleen 4 wheeldrive voertuigen rijden. Daarom werd de tour ook gegeven in een 4wd bus, zie foto. Deze bus bracht ons door het subtropisch oerwoud van Fraser Island naar de 70 mile beach (schitterend wit strand met blauwe zee), langs een oud scheepswrak en in het meest perecte paradijsachtige omgeving die we ooit hadden gezien.... het was weer heerlijk!

De 4wd bus:

Marjos zwemmen in een paradijselijk meer op Fraser Island:

Samen:

Het scheepswrak:

Het volgende op de agenda is het vervolg van de rit richting Cairns, waar we onder andere het Great Barrier Reef gaan bezoeken. Daarover de volgende keer meer... We zien er naar uit!

En iedereen bedankt voor de leuke berichten en reacties!

In de cel? en naar de bruiloft!

 Om 16.00 uur landen we in Sydney, Marjos is helemaal gespannen. Dit komt omdat ze dacht dat we illegale kruiden naar Australie transporteerden (het gaat om peper en zout). Toch is het altijd wel even spannend, door de paspoortcontrole, door de douane (gaat dit wel allemaal goed etc.). Gelukkig zaten we 1,5 uur later gewoon in een hotelkamer in plaats van de gevreesde douanecel. Deze hotelkamer hadden we geboekt na de landing bij een informatieloket op het vliegveld. Het was erg moeilijk om een kamer in Sydney te bemachtigen (dit kwam door de Gay-parade en wijnfeesten die in het aankomende weekend zouden plaatsvinden). Maar we hebben geluk, we kunnen terecht bij het Bounce hotel (tegenover het centraal station en midden in Sydney!!) voor een zeer schappeleijk prijs. Ons plan in Australie is trouwens als volgt: we blijven nu 1 nacht in Sydney, 2 nachten verblijven we in een wijk (Cronulla) dicht bij Syney. Hierna huren we 22 dagen een camper (weer een spaceship) en trekken we van Sydney naar Cairns. Vanaf Cairns vliegen we naar Sydney terug en blijven daar een aantal dagen. Na Syney gaan we met openbaar vervoer naar Melbourne. Vanuit Melbourne vliegen we 8 april terug naar NL (maar daar denken we nog niet aan).

In het vliegtuig:

 

Dan Sydney verkennen. Het is echt een wereldstad (ca. 4,3 miljoen inwoners en daarvan volgens ons 4 miljoen chinesen). Het viel ons op dat vrijwel iedereen in Sydney eruit ziet alsof ze net van een bruiloft afkomen, zo mooi en netjes. Het is echt geweldig om in zo'n stad rond te lopen; we zien verschillende soorten en kleuren mensen, het ruikt er naar alle soorten eten en het geluid wat we horen in zo'n stad is moeilijk te beschrijven. We lopen door de drukke winkelstraat richting Sydney Harbour, waar we het bekende operah house en de harbour bridge zien. We eten fish en chips en daarna via de botanic gardens terug naar het hotel.

Sydney:

Fish and chips in de harbour:

De volgende dag maken we een mooie wandeling over de Oxford street en door de wijk Paddington (vele winkeltjes gezien en een mooie markt bezocht). Dit op aanraden van Marjolein, die een jaar in Sydney heeft gewoond en gewerkt en alle mooie plekjes en wandelingen van Sydney weet. Bedankt hiervoor!

Mooie markt in de wijk paddington:

Later die dag gaan we naar Cronulla, waar we 2 nachten in een guesthouse hebben geboekt. We komen aan bij het guesthouse in Cronulla waar we een kamer krijgen aangewezen in een huis waar allemaal oude mannen blijken te wonen (was weer een aparte beleving, hahah), ''oja'', zegt de aardige housekeeper, ''het ontbijt wordt van 6 uur tot 7 uur geserveerd''. Verder hebben we twee fijne nachten gehad in Cronulla. Waar we voornamelijk hebben gerelaxd.

In Cronulla, lekker relaxen:

De 27ste hebben we onze camper opgehaald en naar de Blue Mountains gereden. Daarover de volgende keer meer.

Flipper, gedoedel en instortingsgevaar

Op donderdagochtend rijden we vanuit Paradise terug naar Queenstown. We mogen bij Bram en Nienke ontbijten, wassen en al onze apparaten opladen. Heel erg gezellig. Heel erg bedankt voor de onvergetelijke tijd!

Vanuit daar rijden we naar het zuiden, naar de Catlins (een gebied in het zuiden van het zuidereiland). Eerst komen we in Invergargill waar we nog wat inkopen doen. Via een mooie rit door de heuvels rijden we naar Curio en Perpoise bay. Tussen deze twee baaien is een camping (op aanraden van Bram en Nienke) die het stoppen zeker waard zou moeten zijn. Maikel gaat naar de receptie. Daar is aanvankelijjk niemand, tot een man de hoek om komt en zegt: "oh, sorry ik had je niet gezien ik was net naar mensen aan het kijken die in die baai met dolfijnen aan het zwemmen zijn'' Vet! Van ongeloof vallen bijna onze oren eraf,stallen snel onze camper en duiken het water in. Nog heel even mogen we van de dolfijnen genieten voordat ze weer verder zwemmen. Dit is al heel erg mooi! Maar het wordt nog mooier wanneer we na het eten een rondje over de camping doen en gewoon op 2 a 3 meter een geeloogpinquin zien staan. Echt onvoorstelbaar gewoon. Na deze dag kan het voor ons niet meer stuk. De volgende dag besluiten we een wandeling te doen naar een waterval van 22 m. Ook niet mis. In de middag gaan we terug en besluiten op ons luchtbedje in de zee te gaan liggen. Na een paar minuten komen de dolfijnen (ca. 20) nieuwsgierig kijken wat we aan het doen zijn. Ze komen heel dichtbij. Zelfs onder ons door! Echt uniek om dit mee te maken!! s' Avonds gaan we nog naar Curio bay want de pinquins zijn thuis gekomen van een dag lang vissen. Een mooi schouwspel krijgen we te zien; vader en moeder pinquin komen thuis met een buik vol vis voor de kleintjes, die ongeduldig piepend richting vader of moeder waggelen. Geweldig om dit van zo dichtbij te zien.

Ineens staat daar een pinquin; geweldig!:

Van dichtbij:

Een hectordolfijn, hiermee hebben we gezwommen. Niet met een cruise, maar in het wild (moeilijk om reallife op de foto te krijgen):

Nog glunderend na het avotuur met de dolfijnen:

De volgende dag verlaten we de Catlins en rijden we naar Dunedin. Onderweg gaan nog wel even naar een andere waterval, Jacks blowhole en Nugget point. Was ook allemaal zeer de moeite waard. Bij Nuggetpoint wonen veel verschillende vogels, pinquins (waren aan het vissen) en kolonies zeehonden.

Mooie hoge waterval:

Nugget Point:

Dunedin is een grote plaats aan de oostkust van NZ. Van oorsprong een schotse stad. Dit is meteen te merken aan de hoderden doedelzakken in de stad. Hier blijkt een doedelzakcompetitie aan de gang te zijn; hadden we niet willen missen, maar na 1,5 uur doedelzakmuziek is de lol er wel vanaf... Het was alleen al leuk om deze mensen in de typisch schotse klederdracht te zien optreden.

Doedelzakparade:

Met het gedoedel nog in ons hoofd trekken we een dag later verder richting Akaroa, dit ligt op 50 km van Christchurch. Akaroa is gelegen op een schiereiland ten zuidoosten van Christchurch en dat schiereiland is ontstaan door vulkanische activiteit (het is maar dat je het weet). Hier overnachten we op een camping aan een afgelegen baai, erg mooi. Dit is de laatste keer dat we mochten overnachten in onze geliefde spacemobiel. De volgende dag moesten wij het voertuig inleveren bij de verhuurder in Christchurch. Omdat deze camper zo goed beviel, besloten wij ook een spaceship te boeken voor onze reis door Australie (3,5 week van de 6 weken totaal). Zonder camper voelde we ons meteen gehandicapt, vooral omdat we nog twee dagen moesten overbruggen tot onze vlucht naar Aussie. Deze twee dagen verbleven we in een cabin op een camping dichtbij Christchurch. Het is vreselijk om het centrum van Christchurch te zien na de enorme aardbeving van precies een jaar geleden (22-02-11). Alle mooie oude gebouwen zijn verwoest en de lelijke nieuwe gebouwen staan nog overeind.

Mooi uitzicht op Araroa en zijn baaien:

Laatste plekje van de spacemobiel aan de afgelegene baai:

Maikel op trampoline:

Christchurch:

We willen het eigenlijk niet geloven maar toen was het moment aangebroken; de vlucht naar Aussie. Nu laten we het mooie, vriendelijke, awesome, amazinge NZ achter ons... snik.. Maargoed, wie weet wat ons nog meer te wachten staat...

Tussen de gletsjers en Lost in Paradise

Vanaf Greymounth zijn we via de westkust naar het zuiden getrokken. Dit is echt een schitterend stuk om de rijden, de weg naar het zuiden biedt mooie uitzichtpunten, prachtige meren en uitzicht op de Nieuwzeelandse Alpen waar sneeuw/gletsjers te zien zijn! Op deze weg zuidwaarts hebben we van Greymounth tot Franz Josef (het bekenst is hier de gelijknamige Franz Josef Gletsjer) lifters meegenomen. Het waren twee Franse meiden die hier al liftend het land verkende. We hebben veel lol gehad en het was erg leuk om al hun verhalen te horen.

Onze Franse vrienden:

Eenmaal aangekomen in Franz Josef besloten we te overnachten in Rainforrest Retreat, dat raden we trouwens iedereen aan! Hier kregen we het gevoel alsof we midden in het regenwoud stonden met onze camper.. leuke ervaring. Nog onder de indruk van de camping vertrokken we naar de plaatselijke informatie-site; met de vraag wat kunnen we hier doen? Het was hier een must om een wandeling te maken op de Franz Josef Gletsjer. Dit is een guided walk en wordt vanuit het dorpje geregeld. Het leek ons fantastisch om een wandeling te maken op een gletsjer dus daar gingen we... Een leuke bijkomstigheid was trouwens dat we een gratis toegangsbewijs kregen voor het plaatselijke thermaalbad wanneer we een guided walk op de gletsjer boekte. We waren twee dagen in Franz Josef; de ene dag stond het thermaalbad op het programma en de andere dag de gletsjerwandeling. Het thermaalbad was niet erg groot, maar wel lekker om even in het warme bubbelwater te liggen. De Gletsjerwandeling was echt weer een nieuw ervaring. Uitgerust met spikes (hierdoor heb je grip op het gladde ijs), regenbroek, regenjas, handschoenen en een ietwat gefrustreerde gids (hier hebben we wel om moeten lachen:D) gingen we de Gletsjer op. Het was fantastisch om deze te beklimmen: we gingen door gluven, grotten en spleten van ijs; geweldige ervaring.

Rainforest retreat:

De gletsjer van een afstandje:

Op het ijs:

 

Na deze geweldige ervaring trokken we verder, dit keer richting Queenstown: dit is het centrum van extreme sporten in NZ. De weg van Franz Josef naar Queenstown is trouwens adembenemend; prachtige kustlijnen, watervallen en meren (zie foto's).In Queenstown zijn we op bezoek gegaan bij Bram en Nienke. Voor diegene die Bram en Nienke niet kennen: het zijn vrienden uit Nederland die een wereldreis aan het maken zijn en die in Queenstown de plaatselijke cultuur proeven en wat bijverdienen voor het vervolg van hun reis. Tevens als je Bram kent is het niet vreemd dat hij blijft hangen in het centrum van de extreme sporten...:D. Bram werkt als porter bij een Hotel (zie foto) en Nienke werkt in een bakkerij. We zijn hier in totaal 5 nachten gebleven. Op de avond dat we aankwamen in Queenstown werden we door Bram en Nienke meteen uitgenodigd voor een feestje bij buurtgenoten van hun; dit sloegen we natuurlijk niet af. We kwamen terecht in een huis waar 11 jongens leven; we hadden nog nooit zo'n bende gezien; maak het was een schitterend feest. Na het feest hadden we nog een afterparty bij Bram en Nienke en rond 4 uur!! liepen we terug naar onze camping in Queenstown.

Bram, Nienke en Maikel aan het meer bij Queenstown:

Bram in zijn schitterende outfit aan het werk in het hotel:

Op de tweede dag stond een rondleiding door Queenstown op het programma. Deze rondleiding werd erg proffesioneel gegeven door Nienke! Activieiten: wandelen in het park van Queenstown, al kartend van een berg af, met een skilift naar een schitterend uitzichtpunt en genieten van een plaatselijk biertje.

Met een 'ludge' van de helling (dat ging hard!):

Uitzicht over Queenstown:

De derde dag in Queenstown gingen we met een tour mee naar Milford Sound; dit is een Fjord aan de Westkust van NZ. Daar gingen we met een bus heen, in deze bus kregen we uitleg van de omgeving door de enthousiaste buschauffeur. Deze bustocht bracht ons door het plaatsje Te Annau, door besneeuwde bergtoppen, langs watervallen en uiteindelijk naar Milford Sound. Hier stond nog een boottocht door Milford Sound op het programma. Het was geweldig om de fjord op deze manier te zien; we hebben hier zeehonden gespot en zijn met de boot letterlijk onder een waterval gevaren! Eenmaal terug (9 uur savonds, de tour duurde totaal 13 uur!) in Queenstown hebben we samen met Bram en Nienke een erg grote pizza gegeten en hierna besloten we nog het nachtleven van Queenstown te verkennen, het gevolg: een erg gezellige avond en we sloten de kroeg af om 03.30!!

Tijdens de tocht naar Milford Sound

Op de boot in de Fjord (Sound):

Waterval van dichtbij (die kwam later nog veel dichterbij!):

Tijdens het afzakkertje na de tour:

De vierde, vijfde en zesde dag stonden in het teken van het bezoek aan Paradise. Vrienden van Bram en Nienke: Sarah en Ryan hadden namelijk een prijs gewonnen waardoor ze twee nachten in het plaatsje: Paradise konden overnachten, met 7 andere vrienden van ze. Omdat wij bij Bram en Nienke waren en omdat er nog plaats was mochten wij ook mee!! Geweldig, wat wil je nog meer: PARADISE here we come! Samen met Ryan (UK), Sarah (UK), Robin (CAN), Bram, Nienke en wij vertrokken we naar Paradise. We troffen twee huisjes in een schitterende omgeving aan waar de tijd leek stil te hebben gestaan: geen electriciteit/gas, alleen kaarslicht, openhaard, een oude pizzaoven en een ouderwetse keuken (zie foto's). Het was heerlijk in Paradise: s'avonds werd de pizzaoven aangestoken en werden er pizza's gebakken, daarna naar binnen met z'n alle voor de openhaard verhalen vertellen. De volgende dag waren wij rond tien uur wakker, de rest lag nog te slapen. Ondertussen hakte wij wat hout en maakten wij de keuken aan; hierdoor hadden we een lekker kopje thee en warm water om te douchen. Heerlijk om zo te leven; waarom is de centrale verwarming er als je dit kan hebben! Alleen de geur al van verband hout, heerijk! s'Middags gingen we met z'n alle een wandeling maken in het bos bij onze huisjes. Dit werd een wandeling om niet snel te vergeten: het plan was om naar een mooi uitzichtspunt te gaan. Het eerste deel van dit plan ging voortvarend; we waren na een flinke klim al snel bij het uitzichtspunt; mooi punt. We besloten verder door te gaan, richting de top van de berg. Al snel kwamen we erachter dat dit te veel van het goede was, maar we waren het erover eens dat we niet dezelfde weg terug wilde gaan.. Dus we gingen, wat iedereen afraadt om te doen, van het pad af om een andere weg naar onze huisjes te vinden. Het werd een hel in paradise, we daalden af, met gevaar voor eigen leven door omgevallen bomen, varens en rotspartijen. En tot overmaat van ramp werd het langzaam donkerder, en er was geen pad (aangegeven met witte vierkantjes) te bekennen. Nadat iedereen wel een keer was uitgegleden op de stijle heling waren we bijna ten einde raad toen opeens Sarah riep: SQUARE, SQUARE, SQUARE!! We hadden het pad teruggevonden. Al snel waren we weer bij de huisjes, we aten een pizza en praatte na; we waren Lost in Paradise!!

Onze cottage:

Robin de Pizzabakker:

Samen met Sarah en Ryan genieten van de pizza:

Maikel in de keuken:

Tijdens onze tocht door de varens tijdens het verdwalen:

Het volgende verhaal gaat over onze rit naar het zuiden van NZ; waar we de wildlife van NZ van dichtbij hebben mogen ervaren!! DAT WAS VETTT...

Nog bedankt voor alle leuke berichtjes op onze blog en via de mail, erg leuk om jullie reacties te lezen! Allemaal nog een geweldgie carnaval gewenst: ALAAAAAAFFF